祂是何物

    玉妱的父亲官职不高，翰林院从六品的修撰，她从小同兄长跟着父亲识字，共读史书典籍公文祝辞，家中不乏万签插架。

    只是对怪志杂谈少有涉猎。

    暑气在夜晚消散，凉爽的清晨街上人来人往，书肆里也颇为热闹，玉妱摘了幂篱，安静地站在架子旁看书目。

    里头伙计刚送完客，瞧见是她，欢欢喜喜迎过来：“秦姑娘，今儿可是要什么书？”

    玉妱思索半刻才问道：“可有关于溟海之地的游记，奇闻异事也可。”

    “溟海？”

    伙计面露不解，思来想去一拍脑袋，“秦姑娘稍候，小的去问问掌事。”

    “有劳。”

    少女身着湖绿缂丝翠竹花素绫，外罩石青团花软烟罗对襟长衫，文雅大方，矜贵温婉。

    兰芝立在一旁，想想自家小姐眼底那用脂粉也遮掩不掉的淡淡青黑，心中不免对那个未知的东西生出些不满。

    “溟海？”

    玉妱闻声望去，几步外是一年轻书生，对方拱手作揖：“恕某失礼，某无意偷听。”

    他举止有度，眉目清朗，手中卷了两本书，玉妱瞧见封皮上隐约可见策问二字。

    玉妱摇摇头，“本就不是什么不能宣之于口之事，公子可曾听闻？”

    “溟海，一为海名，二为泛指，三为荒漠，不知姑娘寻哪一种？”

    见她面露讶异，书生微微一笑，又揖了一礼：“在下祖籍江南东道越州，世代依海而生，或能为姑娘解惑。”

    玉妱欣喜，眉眼都灵动了几分，朝他走进几步小声询问：“是否叨扰？”

    “举手之劳，乐意之至。”

    两人谈话间，掌事匆匆而来。

    “海内之外可否有一物名唤‘蛸’？我想寻些关于它的消息。”

    既有博学之人，玉妱也就直言相告，她只是想见一见祂的模样。

    倘若真的不堪入目，也好叫她心中有底。

    “蛸，鱆也，圆头八腕，中心为口。”

    书生继续言道：“大者名‘石拒’、次者曰‘章举’、小者唤‘望潮’，可取《海错疏》《泉州本草》《太平广记》《邵州志》……其中《海错疏》为佳，图文俱全，掌事，劳烦取一本《海错疏》，一本《太平广记》。”